在 2019 年聖誕節假期，拜訪了這家位於南加州 LA Culver City 的米其林二星餐廳 Vespertine。Vespertine 開幕於 2017 年七月，在開幕當年就獲得 Jonathan Gold 的 101 家最佳餐廳冠軍，後來在 2018 年被雜誌 Condé Nast 選為最漂亮的餐廳之一、以及 Time 雜誌的全球最棒的 100 個地方之一。後來在 2019 年米其林評鑑重返洛杉磯，一舉拿下了米其林二星的殊榮，同時也獲得了世界餐廳大獎中最棒氣氛的餐廳的獎項。Vespertine 的用餐體驗不像是一般的米其林餐廳，在同一個座位上品嘗美味餐點，而是在一整棟特色建築中探索，感受到藝術、音樂、香氛與美食融合的五官衝擊。
Vespertine 由主廚 Jordan Kahn 與建築師 Eric Owen Moss 還有許多知名藝術家共同合作，以最獨特的建築歡迎每一位客人，從音樂、餐具、食物等各項物品結合，絕對讓人留下不一樣的印象。Vespertine 與大部分的米其林二星與三星餐廳一樣，都只提供 Tasting Menu，每人價錢為 $295，需要另外加稅以及 20% 的小費。在預約的時候可以選擇是否要搭配飲料或是餐酒，飲料搭配分成三種，分別是每一道菜搭配一杯飲品為 $200、每幾道菜搭配一杯飲料為 $125、或是無酒精的飲品搭配 $85。這個部分可以先不用選，去到餐廳服務生會再詢問，可以到時候再做決定。Vespertine 是少數餐廳不收開瓶費的，推薦可以自己帶一瓶酒去，CP 值還滿高的。
這天我們預定 6:15pm 的座位，在聖誕節前個星期六拜訪提早過聖誕。不過下午的行程提早結束，我們比預定的時間提早約半小時抵達餐廳。拜訪這天，一路開到 Vespertine 所在的街道，附近都是工廠或是畫廊，不是很熱鬧的地方，顯得相對寧靜。沿著餐廳旁邊的通道往上開進停車場，事先查詢過餐廳提供免費的 Valet 代客泊車服務，不過開進去都沒有看到有人，稍微找尋了一下發現旁邊停車格有一些標註了 "Vespertine" 餐廳名稱，於是就停了進去。剛停好車就有一名服務生走到窗邊叫出我們的名字，然後告訴我們車停在這裡就可以了。服務生能準確叫出客人名字這點很用心，不過既然提供 Valet 服務，應該要在我們一轉進停車場的時候就可以接手，而不是指標不明需要讓客人研究要停在哪個位置，等到停好了才有人出現。此時把車鑰匙以及我們自己帶的一瓶酒先交給服務生，服務生就帶領我們開始晚餐的體驗。
這一整棟就是 Vespertine 餐廳，今天將會好好探索這一棟極具藝術感的建築。
接著服務生便帶領我們來到了門口的戶外庭院，這座戶外庭院看起來禪意十足，雖然是戶外的空間不過椅子都是加熱的，附上毛毯相當溫暖。
此時可以點茶、氣泡酒、果汁等飲料。
由於戶外天氣比較涼，加上考慮到等一下要開一瓶葡萄酒，就點了溫熱的茶。這杯茶喝起來有著濃厚的大海的味道，是清新的綠茶類型。
由於冬天天黑比較早，如果覺得戶外太冷，也可以選擇坐在這層的吧檯區室內座位。
在戶外品茶的期間，可以使用位於餐廳一樓的廁所。浴室的空間結合黑與白，提供的洗手乳就是水龍頭右邊那盆浴鹽。
品茶大約二十分鐘之後，服務生便帶領我們進入室內，搭乘電梯來到了三樓開放式的廚房空間。在這裡，由經理熱情的歡迎我們，簡單跟我們講解了 Vespertine 的起源，以及每一位藝術家如何共同合作讓這裡有著獨特的氣息。
來到廚房旁邊的玻璃門，由服務生的帶領下來到戶外的階梯，沿著階梯來到上面一層樓。從戶外的階梯往下望，就是剛才品茶的禪意花園。
頂樓四樓是舒適的沙發空間，有一種溫馨酒吧的氣氛。服務生帶領我們入座。
這裡大約是四層樓的高度，可以欣賞到洛杉磯附近高樓大廈的景觀。
首先附上擦手的溼毛巾。
倒茶讓我們搭配第一道小點。
此時服務生詢問搭配的飲料想要加酒精的還是不加，選擇了酒精的飲料。這杯加入檸檬與松果的碎冰調酒，清爽帶著微酸的口感，與前菜相當搭配。
第一道
第一道菜是眼前樹枝上的海藻乾與昆布乾，懸掛在樹枝上營造出一種海洋與陸地植物相融的和諧感。旁邊搭配獨特的沾醬，不過海苔乾的口感稍微有點偏油，需要搭配清新的奶油沾醬解膩。
沾醬上面蓋上了葉子，很像一顆迷你萵苣。只要端上需要用手食用的餐點的時候，服務生都會附上一份乾淨的濕巾。
第二道
第二道菜放在可以拉成兩半的容器中端上桌，乍看之下很像火山口。這些餐具瓷器也都是由專門的藝術家陶藝家設計製作，與餐點完美結合。
從上面可以看到隱約透出來的鮮花。
拉開特色的瓷器，裡面是裝著花瓣的餅乾。牛奶餅乾上抹著鹹鹹的奶油，上面有各種食用花瓣以及黑莓醬，呈現的樣貌非常獨特。
第三道
第三道菜是牛奶麵包上面擺著杏鮑菇，牛奶麵包外層裹上了口感類似紫菜的薄膜，結合三大塊杏鮑菇相當有特色。
前面三道吃完，服務生就帶領我們沿著戶外的階梯返回到開放式的廚房，再搭乘電梯下一層樓來到二樓的主要用餐空間，準備拉開當晚的主餐的序幕。
Vespertine 帶酒不收開瓶費，於是我們自己帶了 2016 Insignia 搭配餐點。不過剛抵達的時候停好車就交給服務生，在主要用餐區入座之後負責的服務人員卻不知道我們有帶酒，仔細跟我們介紹了他們的搭配餐點的酒水飲料套餐選擇，我們告知確認之下，才趕快進入廚房確認，並幫我們開瓶。
第四道
來到主要用餐座位區，就準備吃比較正式的前菜。第四道是用九重葛花瓣疊起來遮蓋住的蒲桃與些許辣根醬，當場淋上粉紅色的梅子汁，顏色非常夢幻，不過整道口感偏酸。
第五道
第五道是以西葫蘆包起來的卡露伽魚子醬，下方加入榛果調味。翻開綠色的酥脆多汁口感的西葫蘆之前前看起來像是一隻綠色的青蛙，撥開就看到透出來的晶瑩剔透的黑色魚子醬，這道菜很符合青蛙下蛋這個名字。
第六道
第六道是最具視覺衝擊的一道料理，上桌時烏漆麻黑一片讓人摸不著頭緒。
使用叉子把黑色沙礫撥開之後，裡面是幾大塊干貝，旁邊搭配醃製梅子以及大骨骨髓。這道最可惜的一點是干貝是冷的，如果是熱熱的干貝使用黑色沙粒保溫，感覺口感會更鮮美。
第七道
第七道是包在紫色榆錢菠菜葉中的炭烤龍蝦，上面鋪上調味的水果榲桲，可惜的是其他醬料與榲桲的口感太重，完全遮住龍蝦的鮮甜海味，吃得出龍蝦Q彈的口感咬勁，卻吃不到龍蝦的鮮美。
第八道
第八道是醃製南瓜，上面鋪上紫露草的花瓣與樹枝，乍看之下像是顏色鮮豔躺著的鳥。端上桌時淋上芭樂汁，芭樂香氣十足，一聞就知道是芭樂。甜甜的芭樂搭配軟嫩的南瓜，蔬菜融合水果營造出驚喜的口感。
第九道
第九道是放在立著的圓形黑色碗中的帝王蟹，加入佛手柑以及一顆金黃色的半熟蛋黃，帝王蟹非常多塊，溫熱的口感與佛手柑搭配起來形成強烈的清新組合。不過蛋黃稍微偏膩，如果可以把蛋黃換成清新爽口的番茄感覺會更好。
第十道
第十道是我們都非常喜歡的，由主廚親自去北加 Vacaville 一帶打獵帶回來的鵪鶉。服務生將擺放在杜松上的鵪鶉端上桌，當場接下來擺放進盤中並淋上醬汁。
淋上醬汁的鵪鶉旁邊搭配黑喇叭菇與醃製藍莓，肉質軟嫩，非常入味，堪稱當晚最好吃的一道。
第十一道
第十一道是剛剛的鵪鶉腿，擺放在黑色石盒中端上桌。服務生倒入兩碗清新的高湯可以搭配。
黑色的石盒相當有質感，拉開的時候讓人充滿期待的感覺。
裡面是擺放在杜松上的撒上調味粉的鵪鶉腿。肉質一樣非常軟嫩，還可以吃到杜松木的香氣，彷彿置身在森林之中。
第十二道
第十二道是最後一份鹹食，由左邊一片軟Q的餅皮上點綴著大蕉與堅果，右邊黑色碗裝著淋上甜甜濃稠醬汁的羊板油，上面插上車葉草。這道的食用方式是將右邊的羊板油夾入左邊的餅皮中，捲起來像是墨西哥餅一樣吃。不過羊板油味道油膩又肥，左邊的餅皮上的粉末滋味難以言喻，用這道來結束主餐鹹食沒有讓人留下完美的印象，稍顯可惜。
第十三道
第十三道是第一個甜點，上桌時擺盤也很漂亮吸睛。中間底部由一片白巧克力蓋著水果冰淇淋，碗邊緣依層次沾滿了煉乳黏著一塊塊切成圓形的水梨，乍看之下很像一座往下延伸的寶塔。
第十四道
第十四道是第二份甜點，中間一塊醃製的黑色紅蘿蔔，邊緣搭配黑色的覆盆子以及旋果蚊子草，上面還有巧克力鬚跟甜味蘿蔔塊，外觀相當特別。
此時服務生告訴我們最後一到甜點將會回到一開始的花園享用，便帶我們離開主要用餐區，沿著樓梯來到一樓吧檯區。在這裡送給我們一個黑色盒子裝的特製迷你香水，告訴我們這個味道當天在 Vespertine 餐廳許多角落都可以聞到，一開始我還沒想到是什麼味道，不過回到家打開來一聞，真的馬上回想到這天在餐廳的記憶呢！
第十五道
來到戶外花園入座，最後一份甜點已經擺好在桌上，非常豐富，有著一種戶外野餐的氛圍。飲品有熱茶、水、以及剛剛從餐廳服務生幫我們帶下來，最後一杯我們自己帶的葡萄酒。甜點的部分正中央那一份是蜜豆搭配奇異果與檸檬草，上面以一朵黃色的食用鮮花點綴。上方是一份醃製棗子、一碗新鮮水梨搭配鹽味甘草醬、以及黑色紙袋中裝的有機黑莓。左邊那份是擺上酢漿草的鹹味奶油，與擦手的濕巾放在一起的是使用焦糖燉煮的洋薑，非常富有嚼勁，吃起來如人蔘，服務生說可以最後食用，可以清新口氣。戶外雖然涼涼的不過坐在會發熱的椅子上蓋著厚厚的毛毯，感覺相當溫馨且溫暖，最後在這裡竟然又坐了一個多小時才依依不捨的離去！
Vespertine 與傳統的經典米其林餐廳稍有不同，分子料理讓人多了驚喜，變換座位與結合不同的藝術品與香氛也相當有創意，美中不足的就是食物整體美味程度有待提高，以及服務生交接的小細節可以更加完善。除了一開始 Valet 停車與不知道客人自己帶酒這兩點之外，還有一個小小可以改進的地方就是擺放餐具的位置。在主要用餐區的時候，服務生將雙人的餐具都擺放在餐桌正中央，如果正好右邊的人是左撇子的話沒什麼問題，不過如果不是，就會需要在服務生擺放完之後，再自行移到右邊。雖然這也不是什麼太大的問題或是是餐廳員工的規矩，不過當服務生注意到客人每一次都會自己把餐具移去另一邊，或許應該要注意到，下一道菜就可以直接擺在客人習慣的位置，會讓人覺得更貼心。這種小細節以紐約的米其林三星 Per Se 來說就做得非常好，不需要客人開口就知道客人想要什麼。或是舊金山的米其林一星餐廳 Birdsong，一開始入座採取主動詢問的方式，看客人是不是左撇子，會不會有什麼特別想要擺放餐具的位置，也是另外一種方式。
Vespertine 不會太難訂位，預約方式是上官網透過 Tock 預定並支付全額加入稅金與小費的費用，來到餐廳現場除非有點搭配的酒或飲料，不然就不用另外再付錢。想要感受視覺感官衝擊、探索不一樣的美食擺盤與分子料理口感、體驗這棟獨特的建築藝術美學的人，推薦可以試試看這座由廚師、建築師與藝術家們共同發想創辦的 Vespertine 用餐體驗，說不定會激起不一樣的火花與留下深刻的美好回憶。
Vespertine
(323) 320-4023
3599 Hayden Ave
Culver City, CA 90232
Tuesday - Saturday: 5:30 pm - 9:30 pm
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