Devils Postpile National Monument 位於北加州 Sierra Nevada 山脈 Mammoth Lakes 猛獁湖,是一座在 1911 年列入美國國家公園保護區的自然景點。這座國家公園保護區之前曾經隸屬於優勝美地國家公園,不過由於在 1905 年在猛獁湖發現金礦,讓這裡與優勝美地國家公園被區隔開來。後來在許多加州的保護自然人士的提議之下,將這裡列為國家公園保護區來保護這獨一無二的地質結構。
Devils Postpile National Monument 距離猛獁湖核心以及猛獁山滑雪場不遠,不過開進去的山路相對比較窄又彎延,如果在人潮眾多的夏季前來,常常會需要把車停在國家公園保護區外面,再搭乘免費的接駁車進來。這次於十月中拜訪,人並不多,可以直接開進 Devils Postpile National Monument 內的停車場。
Devils Postpile National Monument 每年在下雪之後就會關閉,通常都是在六月中至十月底開放,如果夏天秋天拜訪猛獁湖,別忘了可以安排來這裡走走。Devils Postpile 名稱的由來來自裡面獨特的柱狀玄武岩的結構,由大約在十萬年前火山岩漿冷卻之後形成長長的柱狀結構,從柱狀的正上方看是六角形的形狀。整座 Devils Postpile National Monument 並不大,一共有大約 8 英里的步道,其中最主要的就是 Devils Postpile,總長大約一英里左右,沿著步道走約 0.4 英里即可抵達柱狀玄武岩下方,再花大約 15 分鐘即可爬到上方。另外主要的步道包含大約單程 2.5 英里的 Rainbow Falls 步道、以及欣賞 Minaret Falls 瀑布的 1.4 英里步道。
開車進入 Devils Postpile National Monument 之前會先來到 Mammoth Lakes 雪場前方的地標猛獁象前方。
接著就準備進入 Devils Postpile National Monument 國家公園保護區。一日門票為一台車 $10,有國家公園年票的話也可以使用就不用另外付費。
從入口收費站近來約 7.4 英里的山路,開車大約二十分鐘左右。
停好車之後旁邊有一個 Ranger Station。如果有買國家公園的蓋章本子或是有什麼問題,都可以來裡面詢問。
這裡就是步道的起點。上次來到 Devils Postpile National Monument 的時候走到了 Rainbow Falls,這次單純就來看看最經典的 Devils Postpile。
Devils Postpile 只要走 0.4 英里就到了。
一開始的步道非常平坦好走。
大概走八分鐘,就可以看到 Devils Postpile。Devils Postpile 由十萬年前的火山岩漿冷卻形成,當岩漿冷卻的時候,表面將會產生裂縫來釋放壓縮的能量,這些裂縫會漸漸形成六角形,也是自然界最有效率且最穩定的形狀。而當岩漿中心冷卻之後,這些裂縫就形成了玄武岩柱。在大約兩萬年前,冰河融化露出了玄武岩石柱的頂端,而現在氣候變化以及地震也不斷讓這獨特的玄武岩石柱產生不同的變化。
可以沿著旁邊的石階步道往上走,走到玄武岩石柱的頂端。
大約走十五分鐘左右就會爬到石柱頂端了。頂端的形狀真的是六角形的。
在這裡看到一隻狗,當時真的完全專注在看後方的松鼠,視線超級集中。
走到邊緣往下看。
想到地上六角形的石柱是天然形成的,就覺得大自然真的很奧妙。
看完壯觀的六角型石柱之後可以沿著前方的道路走下坡。
玄武岩石柱從側面看也很有趣。
爬到一根樹幹上跟長得像是薯條的玄武岩石柱合照。
在這個岔路如果往另外那個方向走約兩英里,就可以來到 Rainbow Falls。
走回主要的步道,剛剛爬到最高點就是這些玄武岩石柱的頂端。
Devils Postpile National Monument 官網:https://www.nps.gov/depo/index.htm
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