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優勝美地瀑布(Yosemite Falls),是北美洲落差最大的瀑布,也是全世界落差排名第六的瀑布,總共落差 2,425 feet (739 m)。位於美國加州內華達山脈,屬於優勝美地國家公園。瀑布最壯觀的季節在於春末,水量豐沛,氣勢驚人。

優勝美地瀑布一共分成三段:

1. Upper Yosemite Fall(優勝美地瀑布上段): 落差1,430-foot (440 m)。光是這段的高度便已經可以列入全世界20個最高瀑布當中。多個水道在此匯集,並自峭壁頂端猛烈衝擊而下,造成了上優勝美地瀑布。

2. Middle Cataracts (湍流區): 在上下兩瀑布之間的落差區,有幾個小潭。這一區的高度有675呎,差不多是下優勝美地瀑布兩倍的高度。但是因地理上的外觀阻礙,這一塊區域不容易全部看到。

3. Lower Yosemite Fall (優勝美地瀑布下段): 落差320-foot (98 m) ,有簡單的步道可以抵達,因此往往是遊客最多的地方,我在優勝美地之一有介紹這條步道。

2013年四月底,是第一次挑戰 Upper Falls Trail。一早從舊金山出發前往優勝美地,登頂之後當天再開回舊金山。不過如果是難得來一次優勝美地的人,建議可以在園區內住上一晚,這樣一來不會太累,二來隔天還可以繼續遊覽優勝美地。 

 

Top of Yosemite Falls

長度:  7.2 miles (11.6km) 來回
高度爬升: 2,700 feet
難度: 高
需時: 6-8小時
起始點: Camp 4 Area (靠近shuttle 站 #7 and El Capitan Shuttle #E2)

 

從 Upper Yosemite Fall 之頂再往前走 0.8 miles,到達 Yosemite Point,一處位於懸崖邊的觀景點,可以毫無遮擋的俯瞰整個優勝美地峽谷和森林全貌。

如果不想登上瀑布頂端,也可以選擇爬到中途點 Columbia Rock 觀賞風景。

 

Columbia Rock 

長度:  2 miles (3.2km) 來回
高度爬升: 1,000 feet
難度: 中
需時: 2-3小時
起始點: Camp 4 Area (靠近shuttle 站 #7 and El Capitan Shuttle #E2)

 

但是我覺得既然已經來到了 Columbia Rock,如此折返會有一點點可惜,畢竟 1,000 ft 的爬升也不少,如果就此回頭,下次要想再登優勝美地瀑布之頂,這段路程仍舊少不了。

那天一早,準備好充足的水與乾糧 (香蕉、吐司麵包、餅乾、巧克力...等等),出發前往優勝美地。出發前我本來還很猶豫著要不要帶單眼相機上山,還是只帶個小相機或微單就好,但一想,這種辛苦的長 trail 可能短時間內不會重複造訪,想想還是辛苦一點,背上山吧!

我們一早從舊金山出發,停好車抵達 trailhead 已是約莫中午時分,即刻展開這一趟對我來說頗具艱辛的旅程。

四月底的優勝美地,如果只是靜態的走馬看花,不做登頂和太多trail,其實溫度很舒適宜人,並不太熱,但是當我們開始就踏上了一段無盡延伸的 "Z" 字型山路,就已感覺到汗水慢慢地從臉上滑落。我覺得一開始的那段路最累最辛苦因為一路並無特別的風景可看,再加上黃土飛揚,地面植物如同仙人掌一般,讓我有種置身於沙漠的感覺。而且坡度特別陡峭,再來個幾度的陡坡幾乎很容易讓人滑落腳步了。

接近 Columbus Rock 的沿途風光。

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終於,在稍作休息一兩次之後,我們抵達了Columbia Rock。

Columbia Rock 已經比 Yosemite Valley 高了 1,000 ft 左右,可以鳥瞰峽谷,並遠眺 Half Dome,我們坐在旁邊石頭地上吃了一些吐司跟香蕉,補充體力之後,繼續出發

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經過 Columbia Rock 之後,會有一段的下坡路。走了這麼多上坡之後,下坡是一件多麼讓人多麼愉快的事情啊不過!千高興得太早,去程的下坡也就意味著回程的上坡。可以想像等一下,回來的路上眼前這一段上坡會是一件多麼令人挫折的事情啊


走了大約 0.5mi 之後,優勝美地瀑布終於出現在眼前這裡又叫做 First Look,比在 Valley 看到得更接近,更壯觀轟隆轟隆的水聲傳來,似在預告著離它已是多麼接近了
 
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這一段路程,因瀑布就在旁邊,陣陣霧氣吹散於步道之上,相對濕滑。而且有潺潺的流水不斷從岩壁中湧出,有些人喝了幾口,直呼鮮甜好喝!其實我們都不用帶水了。揹著重重的水上山,其實半路都可以裝天然的瀑布雪水啦!

透過瀑布被吹散的霧氣,陽光灑落時可以看到彩虹。相比前面那段如沙漠般的步道,這段走起來輕鬆多了!

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漸漸繞到了瀑布的側面。映照著下面的彩虹與上面的藍天,優勝美地瀑布顯得格外迷人!

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繼續往前走,又開始一段無止盡的上坡路似乎綿延好幾千里的 "Z" 字形碎石上坡,陡峭難行

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終於,看到了路面指示牌子。優勝美地瀑布頂端只剩下0.2mi 了!

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還記得這時遇到了一個揹著大背包的登山客,我們順口問了一下到頂還要多久,登山客說大約5分鐘。可是在我們卻花了約十五分鐘之後,才終於抵達頂端...

這就是通向優勝美地瀑布的涓涓溪流。

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看著瀑布墜落山谷還可以看到彩虹的反光。

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通過這座小橋就可以繼續往 Yosemite Point 前進。不過礙於當時已經下午4:30,打算休息一下吃點東西,如果還要多走這 1.6mi 來回到那邊,下山恐怕就得摸黑了,所以只好作罷。

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小溪流的盡頭就是垂直落下的瀑布

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回程的路上,經過那個瀑布迷霧的碎石步道,因為階梯很陡,不小心摔了一跤,大家去走的時候要注意腳步喔~

在中間路段,看見花崗岩構成的冷峻Half Dome ,肅立在傍晚柔和的夕陽中,心中默想著什麼時候來挑戰一下登頂 Half Dome 呢~

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漸漸地天已將黑,終於看到山腳下的停車場了。當時真的覺得快要鐵腿了,尤其下坡時膝蓋比上坡路段更用力才能不往下滑,真的是每一步都在期待著快點到車上可以坐下來。

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最後的太陽餘光照射在 Half Dome 上面。

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總共約 7.2mi 的 trail 真的是很耗費體力,我們大約從12:30出發4:30抵達山頂休息了一個小時,大約 8:10pm 左右回到地面上去花了大約四個小時回程兩個半小時。雖然最後已經迫不及待想要坐下來,連多站一刻都忍無可忍,但是這次的攻頂 Yosemite Falls ,我覺得是值得的

不過如果想近距離接觸瀑布,但是可能沒有這麼好的體力,或是不想要花費一整天,其實可以走到 Columbus Rock 過去一些,在下坡結束之後,在 First Look 近距離觀賞宏偉的 Yosemite Falls,就差不多可以回頭。因為我覺得後面的那段路走起來很艱辛,而且瀑布頂並沒有想像中的壯觀。反倒是起點到 First Look 這一段 CP值很高,很值得走走,這一段來回大約3-4小時左右

 

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