Michelle~ 米雪兒奇幻樂園

拉森火山國家公園 Lassen Volcanic National Park 位於北加州，離舊金山大約四個半小時車程。這個國家公園又有「小優勝美地」與「小黃石」之稱。如黃石一樣有著地熱與硫磺，也有如優勝美地一般的美景，可謂自然種類豐富多樣。

國家公園中最主要的景觀就是 Lassen Peak，是世界上最大的穹頂火山。並且是世界上少數幾個能找到所有火山類型的地區，包括穹頂 (plug dome)、盾狀火山 (shield)、火山渣錐 (cinder cone) 以及層狀火山 (strato)。

Lassen Volcanic National Park 主要分成三區，在南邊的一區名為 Warner Valley and Juniper Lake Areas; 北邊的 Butte Lake Area，以及西邊主要的 Main Area，此區又大致分為 Southwest 與 Northwest Areas。

南邊的 Warner Valley and Juniper Lake Areas 主要的景點有 Boiling Springs Lake, Devils Kitchen, Dream Lake等等。
北邊的 Butte Lake Area 有 Cinder Cone。
最主要的區域 Main Area 的北邊有 Manzanita Lake，西南邊有 Bumpess Hell, Lassen Peak, Mill Creek Falls。

但值得注意的是，除了 Main Area，另外那兩區都有許多 unpaved (未鋪柏油) 的路面，導致車型速度變慢，車子也會變得風塵僕僕...

利用今年 Labor Day (勞動節) 長週末的兩天假期，走訪 Lassen Volcanic National Park。這並不是我的第一次前來，上一次是去年的九月底，也是兩天一夜的旅行。在拉森火山國家公園內一共走了六個不同的 trails 與景點。

Day 1 (去年九月底行程): Bumpass Hell (Main Area 西南邊) + Cinder Cone (東北邊的 Butte Lake Area )

Day 2 (今年8/30行程): Devils Kitchen (東南邊的 Warner Valley and Juniper Lake Areas) + Mill Creek Falls (Main Area 西南邊，就在 Visitor Center 遊客中心後面)

Day 3 (今年 8/31行程): Lassen Peak (Main Area 西南邊，經過遊客中心與 Bumpass Hell 往前開一點) + Suphur Works (Main Area 西南邊，景點就在路邊，非常方便抵達)

其實去年九月底前來的時候原本計畫到 Lassen Peak，但是受到近幾年 Lassen Peak Trail 正在進行整修施工的影響，園區只開放 trailhead 到大約 1.3mi 的 "Grandview"。僅在夏季少數幾個特別周末才開放從 "Grandview 到山頂" 的 1.2mi 。既然去到 Lassen Peak 豈能不登山頂，去年錯過了開放時間的機會，今年方計畫成行。

2014年 Lassen Peak Trail 僅剩的開放時間只剩下兩個週末了: 

有興趣的朋友請注意以上的開放時段，才不會錯失山頂的那一段喔！

接下來就來介紹我個人認為非常值得走的兩個 trails，也就是去年前來的兩個。

Bumpass Hell 

長度:  3 miles  
需時: 2小時
高度爬升: 300 feet
難度: 簡單
起始點: Bumpass Hell parking lot
海拔: 8000 feet

Bumpass Hell 是園內最大的地熱地域。去程下坡，輕鬆愉快，回程才是考驗人的上坡。從地底噴發出的熱氣溫度高達 322°F (161°C)，它是全世界最高溫的火山噴氣口。而被這些蒸氣加熱的水也主要呈酸性，不論是食用甚至洗手都不安全。因此園區強烈警告遊客待在鋪設好的道路上不要亂走以防受傷。

沿途可以看到遠處的山巒層層疊起。  

Lassen Peak 倒映在 Lake Helen 之中。

走了一段路，穿過草原。

轉了一個彎便可以看到鋪著木棧道的地熱區了。 

四處冒著濃煙。

每一段路都有一個觀景台，可前去近距離欣賞。

旁邊還有一座翠綠的小潭水。

這 3mi 相對輕鬆，沿途景色優美，大約費時兩小時，與國家公園預計得差不多。

走完了 Bumpass Hell，前往東北邊的 Butte Lake Area 的 Cinder Cone。不要看這兩個地方直線距離似乎不遠，卻需要耗費一個半到兩個小時的車程。尤其最後一段必須走 unpaved 的路段，車行速度緩慢。這區沒有國家公園管理的收費站，如果七日內還沒有進入Lassen國家公園也沒有國家公園的 pass 的遊客，入口處有一個小箱子，採自由心證，讓遊客自行將入園門票 $10 投入。

Cinder Cone 是一個非常特別的 trail，可以走在 Cinder Cone 火山上體驗它美麗又特別的地貌型態。

Cinder Cone

長度:  4 miles
高度爬升: 846 feet
難度: 前2/3簡單；後1/3困難
需時: 3小時
起始點: Butte Lake parking area
海拔: 6,061 ft - 6,907 ft

在 trailhead 起始點可以拿取一本介紹手冊，沿途都有標示數字一一說明著不同的景觀。

走完好走又平坦的前 1.2mi 之後，左邊便可以看到 Cinder Cone 火山。

第一眼看到它的時候感到非常驚嘆。真的是一個好特別的火山。半山腰上還有一陣小小的龍捲風。

左邊便可以看到五彩沙丘與熔岩層。

立足於此，看著trail 筆直地通往 Cinder Cone 的頂端。坡度足有 30º 之陡斜！ 不禁令人揣想著那真的是要讓人走的 trail 嗎?

旁邊還不時可以看到發生的龍捲風。 

Cinder Cone 與我的比例。

這一段路出奇的難走！ 陡峭的坡度，加上地面碎石，走一步倒退滑兩步...

經過了艱辛的上坡，終於到頂了。

頂上風很大。沿著火山口可以繞一圈。旁邊可以看到美麗的五彩沙丘。

還可以沿著路走到火山口的底部。不過因為當時天色已經不早，而且可以一眼望見火山底部，於是沒有往下走。

Cinder Cone 火山真的是一個非常特別的步道，建議前來這個國家公園有時間一定要去走走這一段。

接下來這兩個行程，便是今年2014 Labor Day 周六前往的。拉森國家公園的健行步道網站除了 Lassen Peak Trail 以外，只有這兩個有另外詳細的分頁介紹，有興趣的朋友可以點以下連結:

Lassen Peak Trail Guide
Devils Kitchen Trail Guide
Mill Creek Falls Trail Guide

首先便來介紹當天上午前往的 Devils Kitchen Trail。

Devils Kitchen Trail 

長度:  4.2 miles
需時: 2 小時
高度爬升: 440 feet
難度: 中等
起始點: Warner Valley Trailhead
海拔: 5,640 ft - 6,040 ft (6,080 high point)

抵達 trailhead 之前要先開一小段 unpaved 的路面，停好車之後看到不少工人在鋪石頭與木棧道，相信等完工後會很不錯。

本來我們預計的目的地是單程 2.1 mi 的 Devils Kitchen，但看了園區介紹之後決定多加一個 Boiling Springs Lake。

一開始小徑佈滿樹蔭。這個 trail 相對人少，景觀當然也比較原始。

走了一小段便可以看到旁邊的住宿點，有游泳池還有馬場，如此接近大自然真的很棒！ 

陽光灑在樹梢。

走完一段路之後會看到這個標示，我們離 Devils Kitchen 剩下 1.8 mi，在此處右轉。晚點折返回這裡的時候再往左轉去 Boiling Springs Lake。 

接下看到一個岔路可以去看看 Dream Lake，只有大約 0.1mi 的距離。Dream Lake 名字夢幻，頗讓人想要一親芳澤呢！

可惜，本來應該是一個夢幻湖，現在水越來越少，已經快要變成平原了...

離開 Dream Lake 繼續往 Devils Kitchen 前進，會看到一條清澈的小溪。溪水清澈冰涼好舒服。

前方一片開闊的草原。沿著這個彷彿通往天邊的步道往前走。

草原過了之後，就會來到一片森林。這段路也有不少人騎馬，地上隨處可見馬糞...

這段路可以看到不少松鼠、花栗鼠、還有臭鼬喔！ 只是隨時要注意路面，以防一腳踩到馬糞。最後來到了這個牌子，告訴騎馬的遊客接下來必須要下馬自己走囉~

接下來就是一連串的陡斜下坡，通往地熱區。 

水中的綠草與青苔的形狀好像是台灣鳳梨喔~

冒煙的滾滾泥漿。 

這裡的整體感覺其實與上面提到的 Bumpass Hell 類似，光是以地熱而言感覺 Bumpass Hell 較為值得。

欣賞完之後就開始往回走了。回程的途中遇到了騎馬的遊客群。 

來到了剛才經過的岔路口，準備往 Boiling Spring Lake 前進。看到了有遊客把快要乾枯的 "Dream Lake (夢幻湖)" 劃掉，改成 "Dream Meadow (夢幻草原)"，讓人忍不住笑了出來。

走了一小段，這時聽到草叢中有蟋蟋窸窣的聲音，轉頭一看，居然是鹿群！  仔細一看像是一家子，有爸爸媽媽，以及四隻小鹿喔！ 

通往 Boiling Spring Lake 的紅土路，路旁兩邊用石頭分隔，讓遊客不致迷路。 

也可以環湖一圈，但因景觀看起來都差不多，走了 1/5 左右便決定折返。

當天下午來到了 Mill Creek Falls Trail。 中間還會經過一段 unpaved 的道路，所以抵達位於遊客中心後面的 trailhead 已經將近 6pm 了。

Mill Creek Falls Trail

長度:  3.8 miles
需時: 2-2.5 小時
難度: 前2/3簡單；後1/3困難
需時: 2-2.5 小時
起始點: Trail begins behind the amphitheater adjacent to the southwest parking area
海拔: 6,700ft - 6,600 ft 

一開始是往下的斜坡。走沒多久路上就遇到母鹿與小鹿，好讓人心生愛憐。

鹿媽媽機智地先把小鹿支開，然後站在路邊遠觀著我們，似乎要確定我們不會造成威脅。

走道坡底之後經過一座橋，便看到開闊的景色。

可以看到不遠處的 Lassen Peak。也就是我們明日行程了~

往前走了一段路會進入樹林中。夕陽落山之前灑進來的光芒顯得特別耀眼。

抵達瀑布之前會先來到 Overlook 觀景台。從這裡可以看到整個瀑布。因地形關係，可以看到整座瀑布的位置並不多。

從這個角度看瀑布分成兩部分，中間還有一個水潭，非常漂亮！

往前再走一小段路便可以來到瀑布的上方。 

通往瀑布的小溪。

離開前回到 Overlook 再拍一些照片。

個人覺得 Mill Creek Falls 算是一個值得的 trail，可以近距離看到這個國家公園內最大的瀑布。我們大約花兩個小時左右回到停車場。

隔天一大早，先前往 McArthur Burney Fall，這大概是我所見過數一數二最美的瀑布了！ 之後會再寫文分享~ 接著我們便趕到 Lassen Peak，準備要挑戰這座火山囉！！

Lassen Peak Trail

長度:  5 miles
需時: 3-5 小時
高度爬升: 2,000 feet
難度: 困難
起始點: Lassen Peak parking lot
海拔: 8,500 ft at trailhead; 10,457 ft at summit

約莫中午時分從 Burney Fall 開過來，沿著北邊的入口進入了國家公園。一路上看到被燒焦的森林，這應該是最近的森林大火所造成的。

來到了北邊入口處不遠的販賣店，買了漢堡熱狗當午餐，要準備充足的體力前往 Lassen Peak。 

Lassen peak trail 的起點在海拔8,500 英尺，而至高點超過一萬英呎，算是美國數一數二的高峰，也是世界最大的 Plug Dome Volcano 火山穹丘之一。

想要爬上這座火山有幾個注意事項:

1. 高海拔，要注意空氣稀薄。要攜帶足夠的水，經常休息，而且當有高山症的症狀時要馬上回頭下山。
2. 陽光曝曬。除了最前面的 1mi 有樹蔭，接下來幾乎都會曝曬在陽光下。
3. 很容易有積雪。因為海拔很高，有時候夏天也會有積雪，要非常注意腳步。
4. 氣候多變。有時候下午會有雷陣雨，要多帶一些衣服保暖。

停車場有四間廁所，我們出發前去了兩次，因為自此一路上山再沒有任何其他的廁所。

出發前研究一下告示牌。

我們於下午 3:15pm 左右出發！

遠處就可以看到 Lassen Peak 的山頂！ 這個 trail 的好處就是目的地清晰可見，可知道距離大約還有多遠。

走道轉彎處停車場還是清晰可見。

一轉彎便來到樹蔭之下了。

附近許許多多的石頭，都是之前火山爆發的時候遺留下來的。

不斷地爬升，美麗的 Lake Helen 也漸漸出現在眼前。

走了大約 1.5mi ，來到 Grand View。如果遊客不是有開放通往山頂的幾個特殊週末前來，在這裡就必須折返了。

前方有鋪設了石頭階梯，應該就是國家公園正在做的翻新工程。

告示牌右下角標註只剩下 0.9mi 就可以抵達山頂！

越往高處走，可以看到山上那些因火山爆發而形成的石柱。

施工的情形清晰可見，各式工具還擱置路旁。

剩下 0.5mi 就要攻頂了！

終於！ 我們來到了 Lassen Peak 的頂端！！山頂上風非常的大，外套都幾乎要被吹走... 告示牌講解火山口怎麼形成的。

還有看到不少人沿著崎嶇的山路往另一座高峰走去。但是因為不屬於國家公園鋪設的 trail 會破壞自然環境生態，看起來又很危險風又大，沒有過去。

在山頂上待的時間其實不長，因為風實在是太大了，讓體感溫度非常的低，拍了照稍微休息一下就開始往山下出發。

下山速度非常之快，因為有些路面坡度很大，根本就慢不下來。我們總共只花了約一小時便從山頂返回 trailhead 的停車場。

我們從 3:15pm 左右啟程，大約 5:30pm 攻頂，待了15分鐘左右便下山，6:45pm 回到停車場。 上山花了兩小時十五分鐘，回程下山花了一小時。加上休息時間，總共花了三個半小時。
整體來說非常值得，也不會太累、太辛苦。推薦給大家。

離開 Lassen Peak 返回南邊的路上，看到幾隻鹿過馬路，正好在相機拍下去的時候回眸，與自然的接觸，總是如此動人！ 

回程途中在車上看到 Lassen Peak 倒映在 Lake Helen 之中。

往南邊的出口行駛會經過 Sulphur Works，是一個位於道路兩側，非常輕鬆抵達的景點，離南邊的遊客中心不遠。

Sulphur Works

停在旁邊的停車場，走幾步便可抵達。

Sulphur Works 範圍不大，有幾個冒著熱氣的孔，瀰漫著如溫泉蛋的氫化硫的味道。

道路左側有一個 Mudpot，不斷沸騰，噗噗冒著熱氣。 

岩石的顏色五彩繽紛，是因為含硫磺的礦物質產生化學作用而造成的。

道路右側有一個著名的噴氣口。還有一個告示牌解說著其實 Sulphur Works 這個所在地，是 Brokeoff Volcano，也就是大家熟知的 Mount Tehama 火山的核心。在 60 萬到 40 萬年前，不斷噴發的岩漿跟火山灰把這座山越堆越高，海拔高達 11,500 ft，比 Lassen Peak 還要高出 1,000 ft。雖然火山噴發的火焰已經早就被撲滅，後來不斷地侵蝕加上冰河作用，現在這座火山已不復存在。

夕陽西下，我們要離開 Lassen 火山國家公園了。 

離去前遠處的山巒配上夕陽餘暉，與筆直的公路形成了絕美的畫面。

以上便是拉森火山國家公園我們前往的六個主要景點，提供給計劃前去的朋友們參考。

Lassen Volcanic National Park

http://www.nps.gov/lavo/index.htm

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