我一直以來都很喜歡難得的下午茶時間，這不僅是一個品嘗小點與茶飲的優閒時刻，也是可以讓自己沉浸在書香美景或是跟身旁的人聊天暢所欲言的時光。北加州灣區的下午茶選擇不少，其中我最喜愛的英式三層下午茶也有好幾家不同類型的餐廳可以挑選。主要分成比較高級的五星飯店的貴婦下午茶，以及鄉村家庭式午茶。北加州的高級飯店的貴婦下午茶，目前嘗試過舊金山市中心的 Ritz Carlton 以及 St. Regis 飯店大廳酒吧的下午茶，與這篇文章介紹的 Fairmont 集團旗下的位於東灣的 The Claremont Club & Spa 的下午茶。
The Claremont Lobby Lounge and Bar 位於灣區東灣 Berkeley 柏克萊 Oakland Hills 山坡上，在 Rockridge 戶外逛街商店區的北邊。這棟非常有歷史的飯店建築建造於加州掏金時代，原先是一棟私人建築，而在一場跳棋比賽中被飯店創辦人 Havens 與 Borax Smith 贏了下來，於是他們便決定將其改建為一棟高級度假村。這棟於 1915 年開幕的 Claremont Club & Spa 飯店，才剛剛慶祝 100 週年紀念，是加州非常具有地標性的歷史建築。下午茶位於飯店全新裝潢的 Lobby Lounge 內，只有週六週日下午 1:00pm - 4:00pm 供應，建議可以事先上網或是電話訂位。下午茶價格是每人$65 (需要再加稅與小費，因此一個人的總價大約 $80，算是非常高的價位)
這棟飯店除了有舒適的飯店環境之外，也有著豐富的運動設施。像是泳池、網球場、健身房等等設備。
白色的飯店與藍天椰子樹，來到這裡心情也跟著輕鬆了起來。
飯店入口前方是飯店停車場。
走入飯店內，大廳是長形的，兩旁有許多座位休息區與會議室。
以及一些餐廳，廁所前方的空間展示了許多葡萄酒。
而下午茶所在的 Lobby Lounge and Bar 在正中心飯店櫃檯的對面。
一踏入這間開放式明亮的 Lobby Lounge，映入眼簾的是陳列著各式茶葉的高腳桌。
左手邊有著現場音樂演奏。
右手邊則是酒吧吧檯。
才一踏入 Lobby Lounge，服務人員馬上前來歡迎我們的到來。核對了一下訂位姓名之後，便帶領著我們走入這座灑滿陽光的舒適沙發區。
這天我們的座位位於 Lobby Lounge 裡面，有著靛藍色牆壁擺設的新穎 The Hillary Tenzing Room。
The Hillary Tenzing Room 使用非常有特色的藏青色為牆壁與天花板的顏色，搭配許多設計感十足的藝術品，整體與外面的美式客廳風格不太一樣。
這裡可以清楚看到舊金山市中心的高樓大廈，以及連接奧克蘭與舊金山的 Bay Bridge。
Claremont 細心地將每一位客人訂位姓名與日期都印在一張歡迎小卡上，擺在事先安排好的座位桌上。
入座之後，服務生送來一台平板，上面是下午茶詳細的菜色與茶類。
下午茶的詳細菜色，讓客人過目確認是否有會過敏或是不喜歡想要替換的東西。
接下來可以挑選茶。Claremont 的茶選擇不少，從紅茶綠茶到花草茶都有。
服務生端上茶的時候，還附上了泡茶專用的倒數沙漏。綠色的是倒數三分鐘，茶味相對淡；黃色是倒數四分鐘，茶味中等、黑色則是倒數五分鐘，茶味相對濃。
Berry Berry
我點了莓果味十足的 Berry Berry，有著莓果與花瓣的香味，茶色是紫色。
Provence Flowers Rooibos
另外一壺茶選的是南非茶，加入普羅旺斯的花朵與藥草植物，橘黃色的茶色，非常有特色。
首先端上桌的是 amuse-bouche 開胃菜，這份是 Watermelon & Mint Skewers 串上新鮮西瓜與薄荷葉，清涼爽口。
緊接著三層的英式下午茶便端上桌了。三層由上往下分別是司康、各式鹹點三明治、以及精緻甜點。
三層的英式下午茶看起來非常豐富。
首先最上層是 Apricot Scone 杏子司康，旁邊附上 Sauternes - Sage Jelly 以及濃郁的奶油。前者是一種結合蘇玳葡萄酒與鼠尾草的果醬，酸酸甜甜超級好吃。
端上桌時，司康還是微溫的，酥軟可口。
中間這一層全部都是三明治，一共有五種不同口味的鹹點，每種各兩分。
Smoked Duck Breast 煙燻鴨胸三明治，酥脆的法式麵包上抹上了檸檬韭菜蛋黃醬，上面再擺上芝麻葉，五種三明治中我最愛這一塊。
Balik Smoked Salmon 煙燻鮭魚配上奶酪、西班牙小酸豆以及蒔蘿，下面是柔軟的全麥麵包。
Cotto Ham 焦糖蘋果火腿三明治，中間夾了一塊法國軟質奶酪，下方是酥脆的麵包丁，我也很喜歡這一塊。
Tomato Tartine 番茄奶油果醬麵包片，下面夾著酪梨奶油以及法式咖哩粉，帶著淡淡的咖哩香味的酪梨醬，超級有特色。
Shrimp Salad 蝦米沙拉，擺在一塊餅乾上，再以豆芽點綴。
五種三明治都各有特色，每一塊都讓人有不同程度的驚艷，非常值得一試。
接下來最後一層就是甜點的部分，中間這塊是 Zucchini & Oatmeal Tea Loaf 扎實的茶點蛋糕，帶著節瓜與麥片的香味，這塊非常讓人有飽足感。
Arnold Palmer Chews 甜點中我覺得最有特色的檸檬紅茶軟糖，上面撒著糖粉與茶葉。
Angel Food Cake 精緻漂亮的戚風蛋糕上以奶油、花瓣以及一粒小紅莓點綴。
Cherry Custard 櫻桃卡士達。
Mascarpone Cookies 馬斯卡邦起司餅乾，這款稍微有點偏甜。
整體來說，The Claremont Lobby Lounge and Bar 的下午茶，從服務到茶的選擇以及食物都很用心，幾乎每一塊都讓人有小小的驚喜。在舒適的環境下還可以觀看舊金山天際線的美景，是讓人夢寐以求的下午茶時光。
來訪這天正逢 San Francisco Fleet Week 舊金山艦隊週 Blue Angels 美國海軍藍天使特技飛行隊在舊金山市中心的表演，正好可以從這裡一覽全景。
下午茶結束之後，來到大廳另外一邊的露台，這裡有幾把搖椅讓客人可以在此放鬆欣賞美景。
藍藍的天空接近城市的地方發著橘色的光芒，從這個角度觀看舊金山也有別樣的美感呢。
Afternoon Tea at the Claremont
41 Tunnel Road
Berkeley, CA 94705
(510) 843-3000
Saturday & Sunday 1:00-4:00 pm
http://www.fairmont.com/claremont-berkeley/dining/afternoon-tea/
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