熱愛大自然的人絕對不會沒聽過美國第一個國家公園 - Yellowstone National Park 黃石國家公園！黃石國家公園主要位於懷俄明州，部分位於蒙大拿州以及愛達荷州，於1872年3月1日美國第 18 任總統格蘭特 Ulysses S Grant 簽署國會通過的法案後建立，是世界上第一個國家公園。這裡以其豐富的野生動物以及地熱間歇泉而知名，佔地面積為 2,219,791 英畝 (8,983 平方公里)，包含了湖泊、峽谷、河流以及山脈，其中最大的湖泊位於黃石火山中心的黃石湖，也是北美地區最大的高海拔湖泊之一。黃石火山則是北美最大而且依然處於活躍狀態的超級火山，世界上的地熱資源有半數位於黃石公園地區，這裡也是北溫帶地區最完整的自然生態系統。
黃石國家公園的生態非常豐富，是美國本土最大的巨型動物居住地。這裡可以看到黑熊、灰熊、狼、郊狼、美洲野牛、駝鹿、大角羊等動物，是想要觀賞動物最適合拜訪的國家公園之一。每年夏天，黃石國家公園都會湧入非常多的遊客，來這裡健行、露營、划船、釣魚、觀賞獨特的地形與動物生態。而冬天的黃石國家公園也非常受歡迎，拜訪的人數比夏天少非常多，根據國家公園的資料統計，每年人潮最多的六月至八月，單月都會湧入約 90 萬人，而冬天十二月至二月，則大約只有 3 萬人左右，訪客人數只有 1/30，可以享受獨特的寧靜，更接近自然生態，可以好好感受冬日大自然的氣息！
黃石國家公園有五個不同的入口，分別是北入口 (蒙大拿州的 Gardiner)、西入口 (蒙大拿州的 West Yellowstone)、南入口 (懷俄明州的 Jackson 經由大堤頓國家公園)、東入口 (懷俄明州的 Cody)、以及東北入口 (蒙大拿州的 Cooke City)。黃石國家公園的道路在四月份至十一月初左右對大眾開放，而十一月初到十二月中以及三月中至四月中這段期間幾乎是關閉的狀態，冬天活動則是從十二月中至三月中左右結束。下面這張黃石公園地圖，紅色的道路在冬天只能搭乘雪地巴士或雪地摩托車，黑色的道路則可以自行開車抵達。
●北入口：蒙大拿州的 Gardiner，冬天遊玩參加國家公園導覽最佳入口
●西入口：蒙大拿州的 West Yellowstone，冬天遊玩參加私人導覽團最佳入口
●南入口：懷俄明州的 Jackson，是夏天最受歡迎的入口之一，會經過大堤頓國家公園
●東入口：懷俄明州的 Cody
●東北入口：蒙大拿州的 Cooke City
這趟旅程第一天飛到 Bozeman 開一個半小時左右來到北入口外的城市 Gardiner。第二天搭乘雪上巴士從 Mammoth 進入 Old Faithful 一區，自己前往走了 Upper Geyser Basin Loop 觀看色彩繽紛的 Morning Glory Pool。第三天一早跟隨導覽前往 West Thumb，下午參加雪鞋導覽。第四天一早搭乘雪地巴士返回 Mammoth，下午探索 Lamar Valley 看野生動物。第五天一早前往 Boiling River 以及 Mammoth 梯田，下午開車回到 Bozeman 搭機離開。
大部分夏天拜訪黃石國家公園的遊客，都會選擇搭機前往猶他州的鹽湖城，再自行開車六個多小時結合大堤頓國家公園並從南入口進入黃石國家公園遊玩。但是冬天的話，國家公園內大部分的道路限制只有 Snowcoach (雪地巴士) 或是 Snowmobile (雪上摩托車) 可以行駛，一般的汽車是不能開的，因此基本上只有兩個比較合適的進出國家公園的選擇，分別是北入口從 Mammoth 進入，或是西入口從 West Yellowstone 西黃石進入。
如果選擇從西黃石進入國家公園的話，只有民間私人導覽團可以參加。如果想要參加跟國家公園官方合作的導覽與雪地巴士，需要從北入口 Mammoth 進入國家公園，因此最合理的方式，就是搭機前往蒙大拿州的 Bozeman 博茲曼市，走 90 號公路轉 89 號公路前往北入口處的小鎮 Gardiner 加德納，距離約 80 英里，車程約一個半小時。這次我們訂的機票是直接從舊金山直飛 Bozeman，聯合航空的飛機，Economy 機票為 $495, Basic Economy (不能帶登機行李) 一個人為 $430，另外加一件托運行李 $30。另外相對便宜的選擇是前往西雅圖或是波特蘭轉機，一個人機票價格約為 $250，不過就要花比較多的時間在交通上。
搭乘中午左右的飛機從舊金山抵達 Bozeman，飛行時間為兩個半小時左右，大約在當地時間下午四點抵達。
Bozeman 的機場很有黃石國家公園的氣息，有美洲野牛、棕熊的雕像，也有火爐沙發區。
來到樓下行李轉盤領取行李。冬天有許多滑雪客也會飛到這個機場再開一個多小時的車前往 Big Sky Resort 滑雪。
拿到託運的行李之後，就來到旁邊的租車櫃台辦理手續。雖然冬天黃石國家公園內大部分的路段不能自行開車，不過從 Bozeman 到 Gardiner路段、從 Gardiner 進入國家公園內前往 Mammoth 搭乘雪地巴士、以及北邊的 Lamar Valley 都可以自己開車，因此建議租四輪驅動的 SUV 會比較方便安全。在 Bozeman 機場租車，挑選了 Midsize SUV，四天總價為 $280 左右。
四輪驅動的 SUV，在沒有很平坦的地面或是薄薄的雪地上行駛平穩很多。
這趟在黃石國家公園一共待了五天四夜，中間兩個晚上住在國家公園內的 Old Faithful Snow Lodge，第一跟第四晚則是住在北入口的城市 Gardiner 的 Yellowstone Gateway Inn。黃石國家公園內的住宿在冬天開放的只有 Mammoth Hot Springs & Cabins 以及 Old Faithful Snow Lodge & Cabins。其中 Mammoth 的飯店是可以自行開車抵達的，距離入口處的 Gardiner 車程只有五分鐘，可以直接從這裡搭乘 Snowcoach 雪地巴士前往 Old Faithful 一區不需要再另外開車，不過 Mammoth 飯店因為是國家公園合作管理的，相對不好訂而且價錢也較高。
這家 Yellowstone Gateway Inn 位於小鎮 Gardiner 的中心，距離北入口開車只要五分鐘，地點非常方便。
從 Bozeman 機場出發之後，先到附近的 Walmart 買水跟一些水果，總車程大約一個半小時左右，就抵達位於 Gardiner 的 Yellowstone Gateway Inn，停好車後來到辦公室 Check-in。
辦公室小小的，旁邊有許多附近的地點資料可以拿取。
牆上也貼著詳細的 Grand Teton 與 Yellowstone 國家公園的景點地圖。
第一個晚上入住的是 Deluxe Two Bedroom Kitchen Suite 兩房一衛，帶有廚房的小木屋房型。價錢大約 $200 左右。
在櫃檯辦理好 Check-in 手續之後，負責人就帶我們到我們入住的木屋。大門一進來的空間很寬敞，大門口有可以掛外套的鉤子以及可以穿鞋子或是擺行李箱的小沙發。旁邊有電視以及兩人座的超級寬敞的沙發，拉開來是一張沙發床。
旁邊有另外一個沙發以及前面的茶几，這裡也可以拉開來變成另外一個沙發床。
廚房，裡面各種器具鍋碗瓢盆全部都有。多住幾天的話去對面超市買食材過來煮飯也很不錯。
四人座的餐桌，洗完澡睡前在這裡泡茶吃零食聊天非常棒。
木屋內有兩個房間，分別有一張 King 以及一張 Queen 的雙人床。這個房間是一張 King 的，旁邊有書桌。
檯燈也很有設計感。
另外一間是 Queen 雙人床的房間，旁邊有一個很大的五斗櫃，上面可以擺各種東西，門邊也有可以放行李箱的腳蹬沙發。客廳是空調恆溫系統，房間則是獨立的暖氣可以自己調整溫度，住起來非常舒服。
浴室備品相當齊全，面紙、毛巾、沐浴乳、洗髮精、肥皂以及吹風機都有。美國的飯店基本上都不會附牙刷牙膏，要記得自備喔。
Yellowstone Gateway Inn 其他房型還有飯店式的小套房、有廚房的一房一廳、有廚房的三房一廳等，可以根據不同的需求以及人數來挑選，整體感覺乾淨方便又舒適。
Yellowstone Gateway Inn 官網：https://yellowstonegatewayinn.com/
當天晚餐來到旁邊的美式餐廳 The Cowboy's Grille，距離飯店不遠，開車大概五分鐘。
門口很有美國西部的木屋風格。
菜單，非常美式，有錢蔡、湯和沙拉、漢堡三明治、牛排魚排雞肉等。
Duck Legs $9
兩隻烤鴨腿，下面搭配越橘莓哈瓦那辣椒醬，鴨腿不大隻，不過調味還不錯。
Fried Chicken $15
三塊烤雞搭配豆子以及馬鈴薯泥與醬汁，炸雞的部位有雞翅、雞大腿以及雞胸。
Country Fried Steak $17
6oz 的安格斯牛排，用炸的方式很特別，淋上醬汁，旁邊搭配馬鈴薯泥。
2 Pieces Garlic Toast $3
另外點兩片大蒜麵包來搭配主餐。
The Cowboy's Grille
(406) 848-9175
303 2nd St S
Gardiner, MT 59030
Monday - Sunday: 11:00 am - 9:00 pm
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