[旅遊] 加州中部國家公園。深入洞穴探索。豐富蝙蝠生態與觀星地點 Pinnacles National Park－Michelle~ 米雪兒奇幻樂園

Pinnacles National Park 位於加州中部，距離舊金山大約 125英里，車程大約兩個小時，是距離舊金山最近的國家公園。Pinnacles National Park 成立於 2013年，是加州最新成立個一座國家公園。占地約 26,606 英畝，也是加州最小的一座國家公園。這座國家公園根據岩石結構分成了東邊與西邊，可以由健行步道從一邊走到另外一邊，不過車道卻是不互通的。初次來訪其實是 2014年三月底，當時分兩天來探索園區的東邊與西邊，當晚住在南邊的城市 King City。King City 是位於東邊與西邊入口中間的大城，也是前往 Pinnacles National Park 住宿點的不錯的選擇。

Pinnacles 國家公園除了有獨特的岩石結構，非常適合攀岩之外，山洞更是一大重點。在園內的山洞中，住了至少 13種不同品種的蝙蝠。由於山洞是蝙蝠的棲息地，為了保護它們的生態，整座山洞只有在每年的三月底與十月底的最後一週全部開放。詳細開放情況可以查詢官網: https://www.nps.gov/pinn/planyourvisit/cavestatus.htm

由於上次選擇在三月底的週末來訪，將兩座山洞全部都探索過了。這次七月中前來，就選擇來比較熱鬧的 East Side 東邊區域，再走一次非常經典的 Moses Spring to Rim Trail Loop。

Pinnacles 的東邊也是比較主要的區域，由於園區較小，景點步道旁停車位非常少，每天上午 10:30am - 5:30pm 在東邊區域的 East Pinnacles Visitor Center 會有免費接駁車往返 Bear Gulch。七月中天黑較晚，這次就刻意避開最熱的午後時間以及接駁車時間，大約 5:30pm 抵達園區，自行開車到步道前面的停車場。

開入園區內，先來到 East Pinnacles Visitor Center。如果需要搭乘接駁車，就需要將車停在這裡，從後面搭乘接駁車入內。雖然已經下午五點半了，還是有不少人在這裡，排隊登記營地。

Pinnacles Visitor Center 於每天 9:30am - 5:00pm 開放，此時抵達已經關門。

Pinnacles National Park 的門票每台車是 $15。

一路開到 Bear Gulch 的停車場。雖然已經下午五點半多，停車場幾乎全滿，正好剩下最後一個車位。

Moses Spring to Rim Trail Loop
長度: 2.2 miles 來回
需時: 1 - 1.5 小時
爬升: 500 feet
難度: 普通

這天走的就是地圖中右下角的步道。

HighPeaks-Detail

這天非常巧正逢當天晚上舉辦 Star Party，更是首次邀請到 San Jose Astronomical Association (SJAA) 天文協會前來搭設望遠鏡讓遊客觀看並解說。

步道起點，首先先往山洞前去。

小小的停車場，旁邊有廁所與飲水機。

這裡可以看到旁邊的紅色岩石。

岔路口，左邊是 Moses Spring Trail，可以通往山洞，右邊則是 High Peaks Trail。

步道走起來很舒適愜意。不過由於 Pinnacles 海拔不高，七月中下午六點還是滿熱的。

走著走著，看到一隻站在石頭上眺望遠方的小松鼠。

好可愛的松鼠喔~

聽到快門的聲音，馬上轉頭看我。

前方有一個小小的山洞。

另外一個岔路口，右手邊是沿著 Moses Spring Trail 前往 Bear Gulch Reservoir 蓄水湖，左手邊則是經由 Bear Gulch Cave。才一踏上通往山洞的步道，就感到一陣陣涼風吹了過來，就像開了冷氣一樣涼爽。

Bear Gulch Cave 由於要保護蝙蝠的生態，整座山洞通常只在三月底與十月底最後一個星期開放。山洞的下半部分是相對開放最多時間的，每年除了五月中至七月中讓蝙蝠照顧小蝙蝠而關閉，其他十個月都基本上是開放的狀態。山洞就算是大白天裡面還是非常暗，一定要攜帶手電筒或是頭燈。

彎腰穿過狹窄的入口進入山洞。

石壁上有個箭頭指引方向。

接下來一段要爬山洞中的階梯往上。

陽光透過石縫灑了進來。

印象中上一次三月底前來，階梯上滿滿都是人。這天或許因為過了最熱鬧繁忙的時間，山洞中一個人都沒有。

來到山洞的另外一頭，通過這個窄小的洞口爬出來。

這片石牆也是許多攀岩愛好者前來挑戰的牆面之一。

最後再往前走一段，爬上階梯就會抵達 Bear Gulch Reservoir 蓄水湖了。這個角度非常經典，一塊巨石卡在岩壁上。

蓄水湖。此時已經下午六點四十，湖畔還是不少人在野餐、拍照、欣賞風景。

往來的方向望下去，就是剛才一路爬上來的階梯，右前方那塊巨石就是卡在岩壁上的那一塊。

湖雖然不大，不過襯托在山林岩壁間，透著一絲清幽與寧靜。

從這裡可以沿著 Rim Trail 繞一圈回到起點的停車場。

沿著步道往上爬，景觀更加開闊。

遠處山壁上呈現一根一根尖尖的 Pinnacles。

沿著步道來到一處向外突出去的巨石上，下方有登山客正在攀岩。

這一塊巨石也是可以勾上繩索攀岩的岩石。

繼續沿著小徑前進。

在剩下 0.3mi 回到停車場的轉角處，我們選擇往 High Peaks Trail 走一段，運動一下順便欣賞風景。

沿著蜿蜒的步道向前。

視野非常開闊。

兩旁不時有巨型岩壁。

一路上看到許多鳥類，還有兩隻小野兔跑來步道上。

走完前面一大段路，在抵達最後通往 Scout Peak 的 Z字型上坡之前便回頭。

此時已經是八點出頭了，準備可以回到停車場，前往參加 Star Party。

快要抵達停車場的時候太陽落山，下午八點四十，看到好多隻蝙蝠在天上盤旋。

蝙蝠飛得好快，拍不太清楚，不過現場看非常清楚是蝙蝠。有幾隻蝙蝠特別小，有可能是幾個月前五月到七月剛孵化的吧。

這次於 Pinnacles National Park 遊客中心旁邊的空地舉辦得 Star Party，是首次邀請到 San Jose Astronomical Association (SJAA) 天文協會前來。這天是新月的晚上，在幾乎沒有光害的國家公園內，隨著天色越來越晚，星星越來越明顯。天文專家架起了許多台專業的望遠鏡，讓前來參加的人觀看天空中的行星與星雲。其中讓我印象最深刻的除了透過望遠鏡清楚看到土星 Saturn 與土星環，還有看到木星 Jupiter 以及旁邊四顆 Galilean moons 伽利略衛星。當時正好木星兩旁各兩顆衛星，左右對稱，讓人透過望遠鏡看到時驚嘆不已。

而肉眼可見的星星有天蠍座，其中心宿二就是那顆火紅的心臟。夏季大三角中的牛郎星、織女星與天津四都一清二楚。另外北斗七星、北極星、仙后座也無比清楚。