舊金山附近有很多美麗的小鎮，Sausalito 是離舊金山最近的海灣小鎮，只有10mi 的距離，就在金門大橋的北邊，隔著海灣，成為眺望舊金山天際線最好的地方。Sausalito 這個名字是從西班牙文的 "sauzalito" 來的，意思是小小柳樹叢。優美的風景、融合歷史、藝術、與美食，造就了小鎮獨特的魅力。Sausalito 整體面積約 2.2 平方英里，面積不大。而其中只有 1.8 平方英里是陸地，其他 21.5% 的土地都是在水中。由於這裡被水包圍，所有的住宅都依山而建，住在山坡上的漂亮小別墅裡，遠眺舊金山市區，好不愜意。也有許多人在這裡擁有自己的私人遊 艇，海岸邊停靠了一排排遊艇，天氣晴朗時海面上風帆點點，感覺就像來到了地中海，瀰漫度假的風情。這裡也有一個非常著名的水上屋社區。每一棟房子都由中央的步道相連結，而這裡每一棟都是經過精心設計，還有各式藝術擺設與陳列。就算是浮在水上，也讓人感到别具心匠的設計感。
Fresno (弗雷斯諾) 離舊金山東南 298 公里，大約三個半小時車程的地方。位於 San Joaquin Valley 谷地中心，是到北加利福尼亞州不能錯過的好地方。這裡到處是美麗的葡萄園、橘子園、杏樹林、桃花林 ..... ，盛產杏子、桃子、油桃、李子、橘子等多種水果。每年二月底到三月中，正是滿園黃橙結實累累，桃李杏花盛開，桃紅李白，一片燦爛花海。
寒風瑟瑟，水氣氤氳，冒著煙的熱泉從地表汨汨湧出，升騰的蒸氣如白霧團團繚繞，起伏的丘陵，蔥籠的林間，倘佯在山光水色溫泉波瀾之中，感受大自然賦予的溫暖。在熱氣蒸騰的湯泉裡，泡去一身的寒氣和疲憊，讓身體升溫，為心靈紓壓，是隆冬時節最療癒的恩典了。
凜凜寒冬，除了一杯香氣四溢的熱巧克力，最讓人期待的莫過於滑雪了！在舊金山東北邊的 Lake Tahoe (太浩湖) 正是居住在舊金山灣區人最愛的滑雪度假天堂之一。每逢週末假期，80 號公路沿途，夏天盡是露營車後面拉著獨木舟、水上摩托車；冬天則是雪橇雪板浩浩蕩蕩開往太浩湖去。太浩湖是北美最大的高山湖泊，約形成於兩百萬年前，湖深 501 公尺，是全美第二深湖泊 (僅次於 Crater Lake)。由於是火山所形成的火山湖，造成這一片湖泊如此之深，湖水之藍，彷彿是一顆藍寶石，鑲嵌在內華達州與加利福尼亞知的交界處。馬克 • 吐溫曾說：" To obtain the air angels breath, you must come to Tahoe. " 這裡空氣純淨清新，湖水清澈碧藍，藍色天、藍色水，" Step into the Blue " 應是對太浩湖的最佳詮釋了。
Carmel-by-the-Sea，海邊的卡梅爾，是位於蒙特利半島的一個藝術浪漫的小鎮。位於美國最美的沿海公路 Big Sur 以及風景優美的十七哩公路 (17 miles) 盡頭，在這裡有許多藝術家以及作居住於此，讓卡梅爾小鎮充滿著藝術風格。小鎮上每一棟建築物都如童話般迷人可愛，街道旁整潔有序，繁花似錦。
夏日的舊金山總有滿滿的活動，尤其戶外活動更是多不勝數，這些活動當中有許多是從夏日延續到秋天的，在這段時間你不僅可以在這裡窺見這座城市的多彩風貌，更能感受這座城市無窮的生命力。其中 " Off the Grid " 就是一個大型的戶外美食流動餐車活動，在灣區有十幾個點，超過一百多間不同餐車參與。形式類似台灣的夜市、或市集，販賣許多各類美食、飲品、以及一些生動的小活動，提供市民假日休憩的好去處。可以上 Off the Grid 的 Facebook Event Page 看最新的公告，便知道近日內在哪裡會有舉辦活動。
Halloween 萬聖節一直是我很喜愛的一個節日！美國人對這個節日很認真、很瘋狂，除了要變裝參加遊行、去 Haunted Maze 玩鬼屋迷宮、另外一個很重要的就是感受刻南瓜的樂趣。
Capitola 位於蒙特利海灣的北緣，靠近 Santa Cruz，是美國西岸太平洋岸一處最古老的 beach resort city (海邊渡假村)，這裡充滿著藝術的氣息，成排面向大海的威尼斯七彩小屋，一路到沙灘旁延伸的各式餐廳與美麗建築，到處是拼貼磁磚以及彩繪藝術，簡樸中帶著粗曠與豪放，自然中散發古典氣息。早在這座美麗的海灣小鎮被發掘以前，Soquel Indian (索克爾印地安人) 就已在這裡居住了超過2000年了，在California 加利福尼亞州成立後，這裡被稱為 Soquel Landing (索克爾碼頭)，曾是1850 年間運送木材與農產品最大的航運點。於 1980 年新建的碼頭仍然依照傳統以木頭建造，滄桑斑駁的木質碼頭，完整保留了當年古老的歷史風情。
這是我的第五次探訪優勝美地國家公園。對此，我又不得不再次讚嘆住在灣區最大的好處之一，就是離國家公園路途相對地近，讓我能無需費大力氣就能親眼欣賞這一塊人間仙境！這一大片似是鬼斧神工卻又精刻細琢，在細膩中展現粗曠的自然美景！
第四次踏入優勝美地是 2014年六月。自從前一次征服了優勝美地瀑布( Yosemite Falls ) - 這座北美落差最大的瀑布之後，就一直想著行走 Panorama Trail 的計畫。
每年冬天最讓人期待的莫過於滑雪了。在北加州，太浩湖山區 Lake Tahoe 一帶可以說是美國西北區域最主要的滑雪勝地，這裡聚集了十多家滑雪場。其中猛瑪山 Mammoth Mountain 滑雪場更是在我的慾望清單中存在已久！ 但由於冬季雨雪，優勝美地國家公園裡的 Tioga Pass (Highway 120) 高海拔公路是封閉的，造成舊金山通往猛瑪湖必須繞彎而行，這使得原本已經不算短的路途變得更加山高路遙。曾經去過 Mammoth Mountain 兩次，都是在五月底六月初時前往，太浩湖清澈的湖水映照著山巒是一種極其震攝人心的美！ 夏季這裡湖水碧藍，松樹參天，清新的空氣，曾被馬克吐溫讚譽: 「如果想呼吸天使的空氣，那麼去太浩湖吧」。而魔鬼柱國家保護區 Devils Postpile National Monument 也是此地一個很特別的景點。
Angel Island (天使島) 位於舊金山北邊、舊金山海灣的中間。這座小島是加州州立公園所管轄的區域之一。它曾經是一個軍事要塞，也曾經是管理亞洲移民與審查移民的場所。之前參觀 Alcatraz Island (惡魔島) 時，從導遊口中講述ㄧ個犯人的故事，企圖逃離恐怖的監獄，費盡千辛萬苦與幾年的功夫，在洗衣房偷取軍人的衣服碎片。慢慢、慢慢地拼湊出一套完整的軍服。直到時機成熟偷渡上一艘離開惡魔島的船隻，但卻不幸上錯船。本來應該坐上駛向舊金山自由之路的船，卻陰錯陽差地上了前往天使島這個軍事要塞的船，最終被抓回惡魔島。
聖誕節、新年的氣氛在十二月底推至高潮 ! 前幾週週末到位於加州首府 Sacramento 每年聖誕節前後舉辦的花燈博覽會 Global Winter Wonderland，在那裏彩燈堆疊的年節氣氛裡，大人跟小孩都玩得不亦樂乎~
位於舊金山林肯公園內的 Legion of Honor 中文稱為「榮耀宮」，是舊金山最美的美術館。他是根據法國 Palais de la Légion d'Honneur 建築以 3/4 比例建成。濃濃的巴洛克風格讓人彷彿置身於歐洲，每一根梁柱上細緻華美的雕刻令人目不轉睛。石柱正對面是一座噴泉。夜晚從噴水池對面取景可以同時拍到榮耀宮及其倒影，真的是非常美麗！
舊金山 Inner Sunset 區擁有有不少華人餐飲店，這給住在舊金山的華人多了不少美食選項。雖然經常去 Sunset，但直到最近才知道原來這裡還有一處至高點！山坡頂上的 Grand View Park，可以一覽金門公園景色，往東可以看到Twin Peaks 與舊金山市區，往西可以看到太平洋！多麼特別的地方！
位於舊金山的Coit Tower，可以說是舊金山的地標之一。放眼望去舊金山的地平線，很容易發現這個猶如消防水龍頭的身影。Coit Tower 興建於1933年，由富商之妻 Lillie Hitchcock Coit 資助建造而成，Lillie 幼時差點在火災中喪生，並經歷過 1906年舊金山地震而引發的熊熊烈火，便對於奮勇救人的消防隊們心生敬畏，在1929年去世後，捐贈了遺產的三分之一建造這座如消防龍頭的 Coit Tower，以紀念偉大的消防人員。
舊金山「Exploratorium 探索博物館」 過去是位於藝術宮( Palace of Fine Arts)旁邊，於2013年搬至新址 Pier 15，離市區相對近很多。除此之外，還增添了許多有趣的益智遊戲與不同的科技體驗呢~
米雪兒周遊列國 (25)