Michelle~ 米雪兒奇幻樂園

 
 
每年我們幾乎都會安排一趟前往 Mammoth Lakes，夏天前去健行爬山，秋天則是欣賞已經轉黃轉橘的繽紛秋葉。加州最美的賞秋景的地方就是就位於東邊 Eastern Sierra 高山湖泊區莫屬，從舊金山出發需要橫跨優勝美地國家公園，車程大約六小時。

   
 
2024 年七月底的週末我們來到加州東邊 Eastern Sierra 的高山健行。Mammoth Lakes 是我們幾乎每年都會來一次的地方，主要拜訪的季節以秋天與夏天為主，夏日有許多高山湖泊溪流等健行步道，秋天是加州最美的賞秋葉的地點，在公路旁、山谷中、以及湖泊旁邊都有會變色的紅葉黃葉以及橘葉，在藍天與鏡面湖水的照射下更加璀璨耀眼。

 
 
疫情之後由於要控制人數，加上拜訪優勝美地國家公園的人越來越多，國家公園實施了熱門時段需要事先預約入園的 Ticketed Entry Pass，今年的規定是早在一月五日就開放預約。優勝美地國家公園的人數控制實施時段，六月份是週末清晨五點至下午四點進入國家公園需要預約，如果有園區內的飯店或是營地的預約也可以，七月開始至八月底則是每天都需要預約。那如果在夏天或是熱門時段臨時想要拜訪優勝美地國家公園但是沒有預約怎麼辦？可以像我們一樣探索優勝美地西北角的區域 Hetch Hetchy Valley！

 
2024 四月中我們來到太浩湖滑雪，今年冬天降雪來的比較晚，卻一直持續到四月份還有暴風大雪。終於在四月中的週末迎來了溫暖晴朗的好天氣，週六一早出發，晚上入住了緊鄰 Palisades Tahoe 的度假飯店 Everline Resort & Spa。

 
2024 年的四月初北加州的氣溫還是偏低，而且雨季還沒有結束。這天天氣還算不錯，我們一早決定出發前往位於 Big Sur 的 Garrapata State Park 州立公園欣賞海岸線的美景。Garrapata 州立公園綿延大約兩英里，有著漂亮的海邊健行步道以及一座大約 269 英尺的山坡，可以爬到上面欣賞壯觀的太平洋以及礁岩海岸。除了海邊的步道之外還有通往紅木林的林間步道，讓大家可以探索不一樣的美景。

 
Lake Tahoe 太浩湖距離灣區約三個半小時車程，是北加州的夏日賞景與冬日滑雪的絕佳天地。太浩湖湖面海拔6,225 ft (1,897 m)，深度為1,645 ft (501 m)，是美國第二深的湖泊，僅次於奧勒岡州的火山口湖 Crater Lake。太浩湖度假村最多的兩區，分別是東南邊的 South Lake Tahoe 南太浩湖以及北邊的 Incline Village, Tahoe City 一帶。
南太浩湖是一個非常適合度假的小鎮，冬天可以步行前往世界級的滑雪場 Heavenly，也有賭場與滑雪村等各種餐廳與美食，另外往西邊開就可以來到知名景點 Emerald Bay 翡翠灣。翡翠灣景色非常優美，還可以欣賞是太浩湖上唯一一座島 Fannette Island。2023 十月底萬聖節前的週六我們前來翡翠灣觀賞日出！

 
Angel Island 天使島位於舊金山北邊、舊金山海灣的中間，這座小島是加州州立公園所管轄的區域之一，它曾經是一個軍事要塞，也曾經是管理亞洲移民與審查移民的場所。
天使島主要有兩條健行步道可以走，一條是我上次走過的繞島一圈的 Cultural History 步道，Perimeter Road 步道相對比較平緩，長度為 5 英里。另外一條 Natural History 步道則是沿著 North Ridge Trail，爬到天使島最高峰的 Mt. Livermore，沿著 Sunset Trail 走完這段，爬升為 788 英尺，長度為 4.5 英里。兩者需時均為 2.5 小時。這裡由於距離舊金山很近，只需搭乘一段短短的渡輪航程即可抵達，非常適合週末前來健行，或是野餐賞景。

 
 
說到加州最知名的國家公園，大部分人第一個想到的應該是 Yosemite National Park 優勝美地國家公園。優勝美地位於加州東部的內華達山脈西側，距離舊金山大約 190 英里 (305 公里)，車程大約四個小時左右。優勝美地國家公園地貌相當豐富，有著萬年冰川切割出的巨大岩石峭壁和峽谷、群瀑、千年紅杉、綠地草原、河流、野生動物，多樣的地貌及豐富的動植物生態，是最完整的生物棲息地。疫情之後在人潮眾多的夏天採取預約或是預定園內住宿才能入園，不過今年 2023 已經取消了夏天必須預訂的規定，隨時想要前來都可以直接進入國家公園內。
根據 US News 選出的最棒美國國家公園排名，從一共 63 座國家國家公園中，最新排名 2023-2024 年度優勝美地國家公園榮獲第四名，僅落後 Glacier National Park 冰川國家公園、Grand Canyon National park 大峽谷國家公園、以及 Yellowstone National Park 黃石國家公園。住在北加州這幾年，這是我第十六次拜訪優勝美地國家公園。今年加州各地的降雨降水量真的超級多，許多地區都經歷了史上最高的降雨量。因此 2023 年非常適合在春季前往優勝美地觀賞壯觀的瀑布，真的可以真實感受到水量豐沛的瀑布。

   
 
四月初前往北加州灣區東灣的 Mission Peak Regional Preserve 爬山！這座 Mission Peak 位於東灣 Fremont，頂點海拔為 2,520 英尺 (768 公尺)，石頭土堆上有一根 Mission Peeker 的標竿。Mission Peak 是 Mount Allison 與 Monument Peak 的北端頂峰，這裡可以看到灣區的內灣以及整座舊金山的半島，天氣晴朗的話視野更加開闊。登上 Mission Peak 主要有兩條路線，分別是從 Stanford Avenue 出發或是 Ohlone College 出發，前者 Stanford Ave 出發路途比較短，總長為 6.2 英里，可以登頂繞一圈返回，去程與回程的景色不重複，不過停車場沒有幾個位置，可能會需要停到有一段距離的路邊停車。後者出發點為 Ohlone College，長度 6.75 英里，停車場位於 Ohlone 大學內，停車位非常多，而且學生放假的寒暑假免費停車，非常方便。

 
2023 年四月份的第一個週六來到了北加州海岸線的 Point Lobos State Natural Reserve，這座州立公園保護區 Monterey 蒙特雷半島與 Carmel 卡梅爾小鎮附近，又被稱為加州 280 座州立公園內的皇冠，擁有各式各樣的野生動物與海洋生物，潮間帶可以近距離與海葵寄居蟹等生物互動，還有各種植物野花非常漂亮。Point Lobos State Natural Reserve 地理位置位於童話小鎮 Carmel-by-the-Sea 南邊，距離知名的 17 英里海岸線不遠，兩者只間隔了一個 Carmel Bay 海灣。相較於位於蒙特雷的 17 Mile Drive，Point Lobos State Natural Reserve 有更多適合健行的步道，有緊鄰海濱的濱海步道、有走到山上的林間步道、還有可以看到許多海洋生物的潮間帶、觀看海獅海獺的 Whaler's Knoll 景觀點等等。